Aujourd’hui marque le 373e anniversaire de la naissance de Saint Jean-Baptiste de La Salle à Reims (France), une occasion de renouveler notre engagement envers les valeurs lasalliennes et la mission de transformer des vies par l’éducation
Saint Jean-Baptiste de La Salle est le fils de Louis de La Salle, conseiller au présidial de Reims, et de Nicole Moët de Brouillet et étudie au Collège des Bons-Enfants.
Le 7 janvier 1667, de La Salle devient chanoine de la cathédrale Notre-Dame de Reims, puis bachelier en 1669. Il étudie ensuite la théologie dans cette même ville.
Le 18 octobre 1670, J-B de La Salle entre au séminaire de Saint-Sulpice à Paris
Suite aux décès de sa mère en 1671 et de son père en 1672, il abandonne le séminaire et rentre à Reims pour s’occuper de l’éducation de ses frères et soeurs. Il reprend des études théologiques à l’Université de Reims et reçoit le diaconat1 le 21 mars 1676.
Fondateur d’une école
De La Salle est consacré prêtre par Monseigneur Le Tellier, archevêque de Reims, le 9 avril 1678. Dès le lendemain, il dit sa première messe dans la cathédrale.
En 1680, il accède au titre de docteur en théologie.
En 1682, il fonde la première maison de l’Institut des Frères des Ecoles chrétiennes, communauté laïque, laborieuse et austère, destinée à enseigner gratuitement tous les enfants. D’autres écoles ouvriront en France et dans le monde entier.
En 1684, de La Salle cède toute sa fortune et ses biens et vit dans la pauvreté.
Il meurt dans la maison de Saint-Yon, près de Rouen, en laissant 27 maisons, 274 frères et 9 000 élèves. Son Institut est reconnu par le roi Louis XV en 1724 et approuvé solennellement en 1725 par une bulle du pape Benoît XIII.
Jean-Baptiste de la Salle est canonisé en 1900 par le Pape Léon XIII.