Aujourd’hui, nous célébrons la mémoire du Bienheureux Raphaël Louis Rafiringa, premier Frère des Écoles Chrétiennes de Madagascar à atteindre la gloire de la béatification, grâce à son dévouement missionnaire auprès des plus démunis de son pays.
Reconnu également pour son importante production littéraire, le Bienheureux n’a pas limité sa mission aux murs de l’école : il est allé au-delà des salles de classe, se consacrant à la formation des laïcs et des missionnaires à une époque marquée par de grandes turbulences et difficultés.
Bienheureux Raphaël Louis Rafiringa
Fr. Raphaël Louis Rafiringa est né à Tananarive (Madagascar) le 1er mai 1856.
Son activité apostolique infatigable eut à souffrir de deux guerres, en 1883 et en 1895.
Tous les missionnaires ayant alors été chassés de l’île, le F. Raphaël sut affronter cette situation difficile avec un courage surhumain couronné de succès. Pour témoigner leur reconnaissance, les autorités françaises le décorèrent de la médaille d’or du mérite malgache.
En raison de son activité littéraire remarquable, il fut nombre membre de l’Académie malgache. 11 mourut à Fianarantsoa le 19 mai 1919.