Le sens spirituel de l’été évoque le repos, la joie, la chaleur des amours estivales. La rudesse du climat aussi, et la torpeur paresseuse. Dieu, lui, ne prend pas de vacances : l’été, c’est une promesse de résurrection.
Dieu prend-il des vacances ?
L’épreuve ne prend pas de vacances et ne se réfugie pas sous terre pendant que les hommes se précipitent sur les plages et dans les parcs de loisirs. Bien des lendemains déchantent. Comme le dit déjà le prophète Jérémie au peuple d’Israël sourd et aveugle : « La moisson est passée, l’été est fini, et nous, nous n’avons pas été sauvés » (7, 20). Il est toujours surprenant que nous, fidèles catholiques, nous épousions parfois avec autant de légèreté l’air du temps. Les paroisses elles-mêmes en souffrent puisque tout semble être suspendu durant les mois d ‘été, la plupart désertant tandis que d’autres demeurent, sans grand soutien spirituel : les vieillards, les malades, les solitaires, les pauvres. Le calendrier liturgique lui aussi semble prendre des vacances, pris dans une vitesse de croisière un peu monotone, à l’exception de la fête de la Transfiguration et de la solennité de l’Assomption, mais cela ne suffit pas pour nous réveiller de notre léthargie, et Notre Seigneur et la Très Sainte Vierge ne sont guère les premiers servis en leurs fêtes respectives en plein cœur du mois d’août consacré au farniente. L’Époux ne préviendra pas de l’heure de son retour, et Il risque bien de trouver les églises et les âmes encore plus désertées qu’en temps normal. Nous ne pourrons pas nous plaindre puisque le Christ nous a enseignés clairement à ce sujet, notamment avec la parabole des vierges folles et des vierges sages, sans cesse représentée aux voussures des portails de cathédrales (Mt 25, 1-13). Par le prophète Amos, l’Éternel avait averti : « Et je frapperai la maison d’hiver avec la maison d’été, et les maisons d’ivoire périront, et des édifices nombreux seront détruits, dit le Seigneur » (Am 3, 15).